目前，我国多数城市污泥处理能力无法满足每日巨大的污泥产生量，造成越来越多的污泥堆置，更有城市成为“污泥围城”。无论是“污泥围城”也好，还是排污企业污泥违法偷排，归根结底都在于没有为污泥找到合适的出路。如果有污泥处理具有成熟的处理方案与运营模式，污泥处理单位能够实现处理与收益，那么污泥处理将从一个“烫手山芋”变成抢手的“香饽饽”。下面简单介绍3种比较有前景的污泥出路。
污泥堆肥
污泥堆肥是利用微生物，将污泥中的有机物降解和稳定，形成适宜土地利用的肥料、有机土等，对于厌氧堆肥，还可以产生沼气，能用作燃料。目前，国内已有多个采用堆肥方式进行污泥处理处置的先例，产生的污泥卖给学校、市政等用作绿化。这种污泥处理方式在污泥资源化、无害化方面有非常好的实践性，也是未来发展的重要趋势。
污泥焚烧
对于热值比较高的污泥，焚烧处置是一个可行的方案。湿污泥经过污泥压干机、污泥压滤机等脱水设备脱水后，形成含水率较低的泥饼，可作为燃料焚烧。产生的热能可用来发电、供暖等，为污泥处理企业带来可观的收益。这种污泥处理方式要控制尾气的利用与污染防治，以免污泥污染转化为大气污染。
污泥做建材原料
经过机械压干的污泥，可与其他水泥成分原料混合，制作水泥，也可以用作制砖原料。目前，在上海、江宁等多地水泥厂都采用污泥作为原料，不仅解决了污泥的去向，也将水泥生产升本大幅降低，使水泥生产的总体经济效益大大提高。
随着国家对污泥处理的重视，污泥处理设备企业也为更好更经济的污泥处理工艺、设备努力，越来越多的新型污泥处理技术诞生，经济可行的污泥出路越来越多。